NASA公布3I/ATLAS彗星最新图像

xinwen.mobi · 发表于 2025-11-24 22:31:32

NASA公布3I/ATLAS彗星最新图像，确认系古老星际访客
科学驱散疑云，NASA以多角度影像证实引发“外星母舰”猜测的星际彗星实为古老冰尘天体。

当地时间11月19日，美国国家航空航天局（NASA）公布了一批由多台探测器和空间望远镜拍摄的星际彗星3I/ATLAS的最新图像。这颗自今年夏天闯入太阳系的“星际访客”此前曾引发社交媒体上关于“外星母舰”的猜测，但NASA在新闻发布会上明确澄清：所有观测证据均显示它是一颗由普通物理机制驱动的彗星。

作为人类观测史上第三颗被确认的星际天体，3I/ATLAS以其高速和神秘外形引发了广泛关注。NASA科学任务理事会副局长尼基·福克斯表示，科研人员将多台仪器推向了性能极限，没有发现任何技术特征能够支持外星飞船的猜测。

01 多视角下的星际彗星
NASA这次公布的图像汇集了遍布太阳系的多个航天器的观测成果。

火星勘测轨道器（MRO）于10月2日使用高分辨率成像科学实验（HiRISE）相机，在距离约3100万公里处拍摄了3I/ATLAS。

图像显示，它像一个模糊的白球，周围被尘埃和冰组成的彗发包围。

亚利桑那大学行星地质学家阿尔弗雷德·麦克尤恩解释道，拍摄这颗彗星面临巨大技术挑战。

航天器为了拍摄火星，需要在10毫秒内保持极高稳定性，但3I/ATLAS离MRO较远且自身运动速度极快，最终图像相当于3秒的“长曝光”，因此显得模糊。

詹姆斯·韦布空间望远镜与SPHEREx空间望远镜的联合观测提供了远超可见光图像的信息。它们的数据显示，3I/ATLAS的彗发中含有大量二氧化碳，而彗核附近则呈现出水冰的特征。

除了火星探测器外，NASA的“灵神星”、“露西号”、帕克太阳探测器以及SOHO等多台航天器也从不同方位获得了影像。

特别是“露西号”利用背光观测清晰呈现了彗发与彗尾，这一视角是地球附近望远镜无法获得的。

02 外星母舰疑云的澄清
在过去几周，社交媒体上关于“外星母舰闯入太阳系”的传言不断发酵。在美国政府长达43天的关门期间，这些猜测更是被推向高潮。

NASA副局长阿米特·克沙特里亚在新闻发布会上开门见山地澄清：“它看起来、表现得都像彗星，所有证据都指向它是一颗彗星。”

科学任务理事会副局长尼基·福克斯补充强调，目前所有观测证据均显示3I/ATLAS是一颗普通物理机制驱动的彗星，没有任何技术特征能够支持外界关于外星飞船的猜测。

当被问及是否发现任何“技术签名”时，福克斯明确表示：“我们当然没有看到任何技术签名或任何能让我们相信它是彗星以外任何东西的证据。”

03 异常特征的科学研究价值
尽管3I/ATLAS被确认为一颗普通彗星，但科学家们发现它展现出一些与太阳系彗星不同的异常特征。

NASA太阳系小天体首席科学家汤姆·斯塔特勒指出，它表现出典型彗星的升华行为，但二氧化碳与水的比例与太阳系彗星有所不同。

观测还揭示了3I/ATLAS的若干异常现象。这颗彗星在10月29日最接近太阳时出现快速增亮。

在更远距离阶段，其彗发中探测到异常的镍蒸气信号——在那样低温环境下，金属通常不会以蒸气形态存在。

斯塔特勒表示：“3I/ATLAS释放的镍多于铁，这在以往观测中从未出现过。”

这些异常特征使科学家们对这颗星际彗星更加感兴趣。斯塔特勒解释说：“我们仍处在提出正确科学问题的阶段，但可以肯定，这是一次极其珍贵的观测机会，有望深化我们对其他恒星系统演化环境的理解。”

04 未解之谜与未来观测
尽管观测数据不断累积，科学家们仍无法确定3I/ATLAS的确切尺寸，推测直径在数百米至数公里之间，其形状也因厚厚尘埃而难以辨认。

追溯其起源更是充满挑战。因为太阳系和银河系中的恒星都在绕银河中心旋转，这意味着3I/ATLAS可能已在星际空间漂泊了极长时间，很可能来自比太阳系更古老的恒星系。

如今，这颗星际访客正从太阳的另一侧逐渐露面，地面望远镜即将重新捕捉到它的身影。

3I/ATLAS将在12月19日与地球的距离最近，约为2.7亿公里，随后将开始离开太阳系，返回浩瀚的星际空间。

斯塔特勒透露，詹姆斯·韦布空间望远镜预计将在12月对这颗彗星进行观测，地面望远镜如夏威夷的W.M.凯克天文台也将拍摄它的图像。

科学家们预计，它还将在明年掠过木星轨道，届时NASA朱诺号航天器可能会继续对其进行观测。

05 星际访客的命名与意义
这颗彗星的命名蕴藏着其“身份密码”。其中 “ATLAS” 代表它的发现者——位于智利的小行星撞击地球最后警报系统（ATLAS）巡天望远镜。

字母“I” 代表“星际”（interstellar），说明它是来自太阳系外的天体；数字“3” 表示它是第三个被确认的来自星际空间的天体。

此前，人类仅发现过两个星际天体——2017年的“奥陌陌”（1I/‘Oumuamua）和2019的鲍里索夫彗星（2I/Borisov）。

3I/ATLAS的轨道特性备受关注。欧空局“火星微量气体轨道器”（TGO）在10月1日至7日的观测，帮助研究团队更精准地推算这颗彗星的运行轨迹。

相关方法未来有望用于提升行星防御预测能力。

随着3I/ATLAS继续其星际旅程，科学家们预计它还将在明年掠过木星轨道，届时NASA朱诺号航天器可能会继续对其进行观测。

天文学家们相信，对这类星际天体的研究仅处于起步阶段。随着观测技术的进步，未来可能会发现更多类似的星际访客。

NASA太阳系小天体首席科学家汤姆·斯塔特勒表示：“我们仍处在提出正确科学问题的阶段。但可以肯定，这是一次极其珍贵的观测机会，有望深化我们对其他恒星系统演化环境的理解。”

这颗星际彗星的到来，为我们打开了一扇了解太阳系外世界的宝贵窗口。

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